En deux ans (de 2007 à 2009), le nombre d’Américains obèses a augmenté de 2,4 millions de personnes et le nombre d’États où la fréquence de l’obésité est supérieure à 30 % de la population générale est passé de 3 à 9. Il est malheureusement probable que ces chiffres soient sous-estimés, étant le résultat d’une extrapolation faite à partir d’une enquête téléphonique menée auprès de 400 000 personnes : la plupart des gens ont tendance à se voir plus grands et moins gros qu’ils ne le sont en réalité.

Les facteurs favorisants classiques sont invoqués pour expliquer ce désastre, qui risque fort de faire augmenter les taux de morbi-mortalité des maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardio-vasculaires et le cancer, en risquant de fortement amoindrir les effets des campagnes anti-tabac.

Seul bémol : la fréquence de l’obésité a diminué dans l’État du Colorado et dans la ville de Washington DC. Pour l’expliquer, la campagne de promotion de la marche et du vélo dans le premier, l’usage plus fréquent qu’ailleurs des transports en commun, qui implique plus de marche à pied que la voiture, pour le second.

Denise Grady. Obesity Rates Keep Rising, Troubling Health Officials . New-York Times, 3 août 2010.