En juillet, la Californie est devenu le premier Etat à interdire les acides gras trans dans tous ses restaurants, à partir de 2010. Comme l’avaient déjà fait d’autres Etats américains, dont celui de New-York, ils sont également prohibés dans les aliments cuisinés commercialisés au détail, à l’exception de ceux vendus sous emballage. Les contrevenants s’exposent à des amendes allant de 25 à 1000 dollards par infraction constatée.

Les acides gras trans sont incriminés dans la genèse des maladies cardiovasculaires et de l’obésité. Le président de l’Association cardiologique américaine (American Heart Foundation) applaudit. Mais celui de l’Association des restaurants californiens (au nombre de 88 000 !) proteste contre « une décision arbitraire », qui relève du gouvernement fédéral et non californien, ne changera rien aux habitudes de nombreux consommateurs, fera augmenter les prix et mobilise la loi bien inutilement : de nombreux restaurants ont déjà supprimé les acides gras trans des plats qu’ils servent.

Fidèle à ses précédents rôles, le gouverneur californien, Arnold Schwarznegger, reste de marbre devant l’argument : « Nous venons de faire un pas décisif vers une Californie en meilleure santé. »

Le journal rappelle que si le gouverneur est républicain, la Chambre des députés californienne est démocrate : le mélange fait que cet État est un de ceux dont la législation sociale a le plus évolué en quelques années.

New York Times. 26 juillet 2008.