Dans le Figaro du 12 mai 2007.

"La télévision permet-elle aux enfants de s’ouvrir sur le monde ou perturbe-t-elle leurs capacités d’apprentissage ? Un débat loin d’être tranché, car le rapport des enfants à la télévision dépend autant des émissions regardées, des usages qu’ils en font que de l’âge auquel ils commencent à flirter avec le petit écran.

Et c’est bien ce qui inquiète les spécialistes de la petite enfance : à 3 mois, 40 % des bébés américains passent déjà régulièrement du temps en compagnie de Dora ou de Bob l’éponge. À 24 mois, ils sont 90 %. Selon une étude publiée cette semaine dans les Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, de nombreux parents ignoreraient ainsi les mises en garde des pédiatres qui affirment que la télévision peut avoir des effets sérieux sur le développement cérébral des très jeunes enfants. : l’âge moyen à partir duquel les enfants sont régulièrement exposés aux médias est de... 9 mois ! Les petits Américains de moins d’un an absorbent déjà 1 heure de télé par jour, une durée qui grimpe à 1 heure et demie à 2 ans. (...)

« La plupart des parents cherchent ce qui est le meilleur pour leurs enfants, et nous avons découvert que beaucoup d’entre eux croient offrir des valeurs éducatives et favoriser le développement cérébral de leurs bébés en les exposant à la télé 10 à 20 heures par semaine », explique Andrew Meltzoff, coauteur de l’étude et professeur de médecine à l’université de Washing–ton à Seattle. (...) Mais, dans les faits, la bonne intention éducative des parents n’est pas vraiment vérifiée : seule la moitié des programmes regardés par les bébés étaient des émissions éducatives. (...) Plus étonnant encore, alors même que les parents se disent convaincus des vertus cognitives de la télévision, ils sont 68 % à laisser les nourrissons seuls devant la télé, ne contrôlant pas la qualité des émissions. "