" De nombreux économistes ou hommes politiques préoccupés par les pertes d’emplois de l’industrie française les attribuent au poids élevé des charges portant sur le travail et proposent de les alléger en remplaçant des points de cotisations sociales employeurs par des points de TVA, dite sociale. (...)

Raisonnons d’abord en économie fermée. (...) Si tout se passe bien, les entreprises répercutent dans les prix de production la baisse des cotisations, de sorte que les prix de consommation demeurent stables, malgré la hausse de la TVA. Mais la TVA et les cotisations sociales employeurs ont grosso modo la même assiette (la masse salariale), puisque la TVA ne pèse pas sur l’investissement, donc sur le capital. Dès lors, la TVA, comme les cotisations sociales, frappe uniquement le travail. (...) Les prix relatifs des biens ne changeant pas, les consommateurs n’ont pas de raison de modifier leur structure de dépenses.

En économie ouverte, remplacer des points de cotisations employeurs par de la TVA représenterait une dévaluation déguisée (...). Supposons que l’on augmente la TVA de 5 points en baissant les cotisations sociales de 7,5 points. Le lendemain, les prix des entreprises françaises sur le marché français seraient théoriquement stables ; les prix à l’exportation, exonérée de TVA, baisseraient de 5 % ; mais les prix à l’importation, qui répercuteraient la hausse de la TVA, augmenteraient de 5 %. Les prix à la consommation augmenteraient donc de 1 %. L’économie nationale aurait bien obtenu des gains de compétitivité de 5 %, mais grâce à une perte de 1 % du pouvoir d’achat des ménages. (...) il faudrait annoncer clairement que la TVA sociale fera baisser le pouvoir d’achat des salariés et des retraités, ce qui n’est guère social.